— Пофиг. Нам бы засечь предателя, а дальше мы сможем отследить его передвижения. Не спрячется! Мы найдем его, где бы он ни был.

— Понятно. А как Митсуо узнал, что предатель в заповеднике? Его же монстры прикрывают!

— Жень, Лола же говорила тебе об особенном таланте Митсуо? Так вот, как бы Центр ни пытался скрыть предателя, кое-какая информация все равно о нем просачивается. Наш враг постоянно перемещается. Сначала жил в областном центре, потом его перевезли в соседнюю деревню. А сейчас его решили снова перепрятать. На этот раз куда-то в заповедник запихнули. Портал почти достиг нужных размеров, и монстры не хотят рисковать. Заповедник большой, и, если мы будем медлить, гада либо опять перепрячут, либо на помощь пришлют всю армию Поволжья.

Я вздрогнула, представив бесконечные вереницы тварей, направляющиеся к нам. И хотя я толком не поняла, как работает сеть, все же решила сделать все возможное, чтобы помочь друзьям.

“А про Марка мы с тобой еще поговорим. Ты хорошо с ним знакома. Это по твоему лицу видно. А еще ты боишься. Меня боишься. Ты что-то знаешь о похищении моей сестры, да?” — услышала я голос Митсуо и еще сильнее вжалась в Лолу.

— Эй ты! Нашел, когда разборки устраивать! — раздался грозный голос Темыча, обрывая все споры. — Твоя Юми жизнью Жене обязана! Мне Лекс рассказывал, что девчонка, несмотря на его запрет, полезла прямиком к врагу и спасла твою сестру. Кстати, они лучшие подружки. Ты знал?

— Именно поэтому я сейчас сижу и мирно разговариваю с ней. Но все равно мы потом вернемся к этой теме. Готовься, Женя!

С этими словами Митсуо отвернулся и затих, а я недовольно посмотрела на Темыча. Ну кто его за язык тянул? Теперь еще предстояло разбираться с нервным японцем!

— Да пусть Юми сама со своим братом объясняется! Она ведь про тебя все знает, так? И совсем не злится, — буркнул товарищ, игнорируя мой сердитый взгляд.

— Темыч, вот откуда ты все знаешь?

— Так Лекс — мой друг. А еще он очень плохо скрывает свои мысли и воспоминания. Так что все, что нужно, я сам посмотреть могу. Хм, а может, мне самому все Митсуо рассказать?

— Не вздумай! Ты правильно сказал: у нас тут ответственный бой намечается, так и не надо нагнетать обстановку!

— Наоборот, злость — это хорошо! Больше сил и дополнительная мотивация быстрее покончить с монстрами, чтобы потом заняться тобой…

— Темыч! — гаркнула я, но мужчина вдруг шикнул на меня и резко встал.

Наша машина остановилась. Я хотела было спросить, что все это значит, но товарищ грозно посмотрел на меня и пальцем показал сидеть на месте, а после открыл люк и выглянул из него.

— Что там? — шепотом спросила я у притихшей Лолы. — Я вижу: ты знаешь!

— Там человек…

— Что? Там Лекс?

— Нет.

— Иной? — насторожилась я.

— Нет. Обычный… Человек.

Глава 42

— Так как, ты сказал, тебя зовут?

— Станислав. Можно просто — Стас. А вы кто такие? — буркнул себе под нос мрачный человек непонятного возраста, вот только никто не спешил ему отвечать.

— Хм, ясно… — протянул Темыч и отвернулся.

Лола внимательным взглядом скользила по мужчине, солдаты занимались своими делами, Митсуо тихо дремал в своем уголке. Я тоже не стремилась начинать разговор. Слишком свежи были воспоминания о Гере, так что я не торопилась делиться информацией с незнакомым человеком. Я боялась, что он тоже может быть как-то связан с Иными, поэтому закрыла глаза и постаралась мысленно настроиться на японца.

— Митсуо, этот незнакомец точно человек? — напыжившись, подумала я.

— Эй, с тобой все хорошо? — тут же обратился ко мне Стас.

— Да, а что?

— Да ты, пацан, просто покраснел весь. И выражение лица у тебя какое-то странное. Приспичило, что ли? Срать хочешь?

Я аж подавилась от таких слов! Обиженно посмотрев на незнакомца, я грозно буркнула:

— Все со мной хорошо! И вообще, здесь освещение такое, ясно?

— Да, не нужно трогать нашу Женю! Она очень обидчивая девушка, — вмешалась в разговор Лола и выразительно посмотрела на Стаса.

Тот нервно кашлянул и примирительно поднял руки вверх.

— Прошу прощения, не признал! Здесь действительно очень плохое освещение. Но все же, кто вы и куда направляетесь? Поймите меня правильно: нечасто в этих краях можно встретить живых людей. А тут целая машина!

Стас обвел всех присутствующих пристальным взглядом, немного задержался на Лоле, но потом быстро переключился на молодого солдата, суматошно носящегося вокруг Темыча.

— Эй, давно служишь? — обратился он к парню.

Солдат замер. Я видела, как его трясет от желания поговорить, но он из последних сил пытается себя сдержать. Я пригляделась внимательнее и неожиданно почувствовала, как у меня брови лезут на лоб.

— Илья, мать твою, это ты, что ли? — вырвалось у меня, и парень, глубоко вздохнув, снял балаклаву.

— Привет, Жень! — растерянно улыбнулся Попрыгунчик, а у меня глаз дернулся.

— Ты как вообще здесь оказался?

— Жень, ты только не ругайся! Меня Темыч позвал. Сказал, что пора мне себя в настоящем деле показать. А то все тренировки, тренировки… А они, по сути, ничего не значат. Только в настоящем бою рождаются солдаты!

— Хм, это тебе тоже Темыч сказал?

— Да, но он ведь прав, согласись!

— Ну да, наверное. Если выживут… А что за маскарад? Почему сразу не сказал, что с нами едешь? Или я тебе не друг?

Я обиженно фыркнула, а Попрыгунчик тут же поспешил оправдаться:

— Жень, ты не думай! Я из-за Лекса ничего не стал говорить. Наш глава после путешествия в столицу сказал, что скорее второй раз умрет, чем возьмет меня снова с собой. Вот я и решил, что не стоит ему знать. Темыч поддержал меня в этом вопросе.

— А Даша знает?

— Э… Ну узнает. Потом, когда вернемся.

— То есть ты ей не сказал?

— Жень, сама подумай! Если бы она узнала, то опять ругаться начала и отказалась меня отпускать. А так хоть отдохну от нее немного. Зато я теперь понимаю, почему некоторые люди так в командировки рвутся!

— Вот тебя скандал потом дома ждет! Не думаю, что Даша не заметит твоего